・しなやかな姉
　角南姉妹の姉は、しなやかな左利き。正しい位置取りからＤＦを広げて、右バック（ＲＢ）から真っすぐゴールに切れ込む。少しの隙間でもするすると抜けて、フィニッシュまで持ち込める。「位置取りにはこだわっています」と言うように、サイドラインいっぱいに立つポジショニングが生命線。ストレートにゴールを狙えて、なおかつ右サイド（ＲＷ）へのパスも邪魔されない。左利きの右バックのお手本とも言うべき、「位置取りで世界に勝つ」選手だ。

　カットインの素晴らしさはワールドクラス。ただ、ステップシュートやミドルシュートは少々弱い。昨季は１年間デンマークでプレーしたが、９ｍから打ち切れない弱さもあり、出場時間を増やせなかった。日本代表ではそのあたりを＃36中山佳穂と役割分担できれば、問題ないだろう。カットインが得意で、ポストが見えている角南（唯）。角度のあるロングシュートが打てる中山。この２人の左利きがそれぞれに良さを発揮すれば、日本の得点力は大幅にアップする。

　ソフトなイメージがある選手だが、ＤＦでは想像以上にハードワークする。特にオープンＤＦになった時に、足を使って広いスペースをカバーする。相手のエースと対峙するポジションなので、角南（唯）の運動量は勝敗を分けるポイントのひとつになる。しつこく足でついていき、時には反対側まで守りにいくことも。

　期待したいのは、ＲＷ＃21池原綾香とのコンビネーション。２年前の世界選手権は、角南（唯）のアシストがあって、池原のシュート決定率が８割を超えた。今回は池原のコンディション次第だが、一緒にコートに立てば、阿吽の呼吸で得点機を作り出す。池原から角南（唯）に戻すスカイプレーも見せ場のひとつ。

久保弘毅

・賢い妹
　角南姉妹の妹は、ライン際でのクレバーな動きが信条。バックプレーヤーと２対２をしながら、裏で攻撃を組み立てる。味方にスペースを作るためにスクリーンをかけたり、対角からのポストパスをもらったり、理にかなった動きで得点に絡む。スクリーンをかけていたかと思いきや、パッと離れてＤＦを置き去りにして、ノーマークになるのも上手。

　日本代表のウルリック・キルケリーは７人攻撃を多用するが、７人攻撃が高確率で決まるのは、角南（果）と＃28永田しおりの２人のポスト（ＰＶ）がしっかりしているから。重さで勝負する永田（し）がくさびになり、機動力で勝負する角南（果）が動き出し、局所の２対１を作り出す。いわゆるプラス１（数的優位）を作ることにかけては、国内随一のポストプレーヤーと言っていい。

　メンバーの配置の関係で、代表ではＤＦに出る機会があまり多くないが、守備力も素晴らしい。特にオープンＤＦ（上と下を分ける３：３ＤＦのような形）の時には、前でいい仕事をする。セットＯＦからの戻りでは、相手の速攻のパス出しを遅らせる。記録に残らない細かい部分で、チームに足りないものを提供してくれる。こういう選手がいてくれると、非常に助かる。

　期待したいプレーは、セットＯＦでの黒子になる動き。大きい６：０ＤＦとやり合うだけでなく、スペースにサッと入ってきて、フィニッシュに持ち込めるか。世界で通用する得点力があった小さなポスト・横嶋かおる（元北國銀行）のような、いつの間にかフリーになる動きに憧れ、腕を磨いてきた。横嶋（か）にはない「がめる（勝ちの位置を取る）」プレーもできる。変幻自在なポストプレーが、今年も熊本で見られるか。

久保弘毅

＃２　永田美香（北國銀行）

・世界に対抗できるサイズの持ち主
　身長が180㎝もあって、なおかつ速攻で走れる脚力がある。日本の女子にはなかなかいなかった、動ける大型選手。四天王寺高を卒業して北國銀行に入った時点で、荷川取義浩監督は「2020年の東京五輪に向けて育てたい」と、永田（美）を早くから抜擢している。
先行投資の甲斐あって、昨年あたりから目に見えて強さが増してきた。ライン際で相手を押し込み、ポストシュートで退場つきの得点を奪う。相手の動きを背中で感じ取るなど、コメントもレベルアップしている。北國銀行では押しも押されぬ主力に成長し、試合で慌てる後輩たちにさりげなく声をかけるなど、すべてにおいて視野が広くなった。

あとは日本代表でポスト（ＰＶ）の定位置をつかむだけ。＃３角南果帆と＃28永田しおりの２人が盤石とはいえ、そこに割って入るだけの実力はついてきた。角南（果）の賢さだけでは厳しい時、永田（し）に退場がかさんだ時、永田（美）の出番になる。日本が好調だと、相手もライン際でまずポストを潰しにかかる。そういう時に永田（美）のサイズとパワーで対抗できたら、後半の苦しい時間帯も乗り切れる。

期待したいプレーは、まずは速攻。チーム１の長身で、真ん中から飛び出し、速攻の先頭に立って走る姿は見ごたえがある。セットＯＦでは、北國の先輩＃41河田知美との２対２。小さなテクニシャン・河田のシュートを手助けしながら、ポストパスをもらえるシーンが増えれば、日本の得点が伸びる。ＤＦシステムの兼ね合いもあるが、６：０ＤＦの中央で＃24原希美、永田（し）の休憩時間を作ってくれるとありがたい。昨年のアジア選手権はケガで途中からベンチアウトになったので、ケガなく出続けることが第一。出場機会が増えるほどに、大きく成長しそう。

久保弘毅

おりひめジャパン、世界選手権行きを決める

　韓国・水原市で開かれている第16回女子アジア選手権の準決勝で、日本は中国に27－26で勝利し、決勝進出を果たしました。これで２位以内が確定したので、日本は今年12月にドイツで開催される世界選手権の出場が決まりました。

　中国戦は前半12－12から、後半途中16－22と、最大６点差を許す苦しい展開になりました。しかし後半18分過ぎから横嶋のカットインを足掛かりに、徐々に点差を詰めていきます。塩田の２次速攻でのカットインで23－24とし、そこから少し足踏みしたものの、26分に藤田のプレーが中国のライン内ＤＦと判定され、７ｍスローを獲得。大山が決めて、ついに24－24の同点に追いつきました。そして29分26－26から横嶋が間を割って決勝ゴール。大逆転で決勝進出を果たしました。

ＭＶＰは文句なしに横嶋（今大会２度目）。終盤の怒涛の追い上げは、横嶋の鋭いカットインが起点になりました。国際大会でなかなか点を取れずに苦しんできた「打てるセンター」が、世界選手権の切符がかかった大一番で「らしさ」を発揮し、チームを勝利に導きました。

大幅に若返り、まだまだ経験の少ないメンバーだからこそ、今日のような試合を勝てたことは大きな財産になります。2017年の世界選手権に出ることは、2019年の熊本開催の世界選手権にもつながります。

22日の決勝戦は、開催国の韓国と対戦します。アジアでは頭ひとつ以上抜けた力を有する韓国は、圧倒的な走力で、ここまで中国、カザフスタンを撃破しています。現時点での力の差は否めませんが、韓国に簡単に走られないよう、攻撃の精度を高めて、なおかつ戻りを徹底することで、活路を見出だしてくれたらと思います。

ウルリック・キルケリー監督は「喜ぶのは今夜だけ。また明日からひとつずつ積み重ねていきたい」と、気を引き締めていました。準決勝に関しては、内容よりも勝てたことがすべて。決勝は内容にもこだわり、現時点での持てる力を60分間で出し切ってほしいですね。

【メンバー】
ＬＷ：田邉（勝連）
ＬＢ：河田（塩田、原）
ＣＢ：横嶋（大山）
ＲＢ：角南唯（川村）
ＲＷ：池原（藤田）
ＰＶ：角南果（永田し）
ＧＫ：亀谷（飛田）

久保弘毅

・オランダ、フランス、チュニジアとの戦い
　リオ五輪の出場権をかけて、日本代表女子は１８日から世界最終予選を戦っています。オランダ、フランス、チュニジアとの４ヶ国で総当たりのリーグ戦を行い、上位２ヶ国がリオ五輪に出場します。

　日本の初戦の相手はチュニジア。昨年１２月の世界選手権では快勝している相手です。この時は日本のオープンディフェンスが機能して、守って速攻に持ち込めました。しかし油断は禁物。勢いに乗ると怖いチームなので、相手に流れを渡さないよう、守り勝つことが大事になってきます。

　２戦目の相手は世界選手権銀メダルのオランダ。年齢的にも脂の乗ったメンバーが、組織的に得点を重ねてくる印象があります。セットオフェンスが粘り強いので、そう簡単には崩れません。日本の苦戦が予想されますが、２勝１敗の三つ巴になって得失点差で順位が決まる可能性もあるので、なるべくロースコアに持ち込みたいところです。

　最終戦は開催地フランスとの対戦。世界選手権では７位に終わりましたが、本来であればメダル級の実力を持っている国です。好不調の波が激しく、はまった時の爆発力は鮮やかだけど、セットオフェンスが淡泊になって得点が停滞する時もあります。日本が得意のオープンディフェンスで圧力をかけて、バックプレーヤーの単発のシュートに持ち込めば、勝機はあります。

　日本の女子にとってフランスは、目の前に立ちはだかる大きな壁。２０１２年の世界最終予選でも対戦しましたし、２０１３年の世界選手権でも対戦しています。今回の組み合わせが決まった時も、選手から「またフランスと？」といった声も聞かれました。ちなみに２０１３年の世界選手権では、後半途中まで接戦を演じながら、守りの要・永田しおり（オムロン）が３度目の退場で失格になった影響もあり、終盤に１０連続失点を許してしまいました。後半の苦しい時間帯を退場者なしで守りきれるかが、ポイントになるでしょう。

　４０年ぶりの五輪出場へ向けて、最後の戦いに挑むおりひめジャパンに、熱い声援をお願いします。

久保弘毅