＃36　中山佳穂（大阪体育大）
・日本の未来を担う大型左腕
　学生からただ１人選出された、左利きのロングヒッターにかかる期待は大きい。ここ10年ほど、日本の左腕エースは育っている。視野の広さと独特の感性が武器だった早船愛子（元シャトレーゼほか）。小柄でもハイコーナーへの打ち分けが世界でも通用した藤井紫緒（大阪）。しなやかなカットインが得意な＃４角南唯（北國銀行）。そのあとを受け継いでくれるであろう逸材が中山だ。身長170㎝越えで、縦の角度のあるロングシュートは、これまでの日本になかった武器。世界でも９ｍの外から打ち込めるだけの威力がある。

　野球で言うなら真性のオーバースロー。左腕が耳をかするくらいの勢いで、真上から叩き込む。こういう打ち方の女子選手は、日本ではほとんどお目にかかれない。これでＤＦ力がついてくれば、日本史上初の「真ん中を守れる大型左腕」誕生になる。今回はインカレ等もあって十分な代表活動はできていないためワンポイントになるだろうが、いずれは＃27佐々木とともに、攻守におりひめジャパンを背負うことになるだろう。

　大阪体育大では「ポストを見ながら、しつこく２対２」を教わっている。日本代表では「打ち屋」で期待されている。役割の違いに悩むこともあったというが、短時間に自分の強みを出していければ、インパクトプレーヤーになりそうな予感がする。短時間にロングを２本ぐらい決めてくれると、日本の得点力不足は解消される。右側がベンチに近い時間帯に、上手に使ってもらえたら。ウルリック・キルケリー監督の選手起用はひらめき重視なので、そこについていけるだけの対応力を。