ハンドボールにはゴールキーパーというポジションがあります。
ゴールを守る最後の砦であり、他のポジションの選手とは異なり、6メートルラインの内側に入れることや、（足を含む）全身を使ってゴールを守れるという特別なポジションです。
一番運動神経の良い子をゴールキーパーにする、とおっしゃる指導者もおられることから、いかに重要なポジションであるかがご理解いただけるものと思います。

しかし、ゴールキーパーは過酷なポジションでもあります。
至近距離からシュートされる場合がありますが、それに全身で立ち向かわなければならない、勇気が必要とされます。
また、身体のどこにボールがくるか分からず、場合によっては顔面にシュートが（ボールが）ぶつかることもあります（ハンドボールのゴールキーパーは、野球のキャッチャーやアイスホッケーのゴールキーパーのように防具をつけていないのです）。

そのようなゴールキーパーはシュートを防げば、してやったりですし、失点すればがっかり、です。
しかし、同じ失点であっても、ゴールから離れた位置から放たれるミドル・ロングシュートを決められるとさらに悔しいものです。
また、ループシュート（ゴールキーパーの頭上を越えるふわっとしたシュート）を決められるのもまた悔しいものです。
逆にシュートを止めた場合でも、足元にきたシュートを止めた方がより、満足度が高い、というゴールキーパーもいます。

試合中に得点が入ったとき、またゴールキーパーがシュートを止めたとき、ぜひゴールキーパーの表情にもご注目下さい。

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中東の笛

日本メディアでハンドボールがもっとも大きく報道されたのは、2007年に行われた北京オリンピックの予選であると言われています。
このときに有名になった言葉が「中東の笛」です。

中東の笛とは、審判が自国に有利な判定を行うことを意味していますが、これが特にアラブ圏の中東諸国との試合で見られたことから名づけられました。
2007年のオリンピック予選では、クエートと韓国、クエートと日本のそれぞれの試合において、アラブ人（韓国戦がヨルダン人、日本戦がイラン人）が審判を務め、一方的にイランに有利な判定が相次ぎました。
これらの試合においては当初は第三国（ドイツ人）の審判が試合を裁くことになっていたところ、直前に審判が交代になったことも問題視されています。

ことハンドボールについては、特にアジアでのハンドボールに対して、中東の国々が大きな資金援助をしている実態があります。
そのため、アジアハンドボール連盟が中東諸国の意向を汲んで試合結果までも左右していることが起こっているのです。

2007年のオリンピック予選については、国際ハンドボール連盟がこの中東の笛の存在を認め、予選がやり直される事態になったため、日本国内でも大きく報道されました。

スポーツは公平な条件で試合しなければやっている選手も、見ている人も楽しくありません。その結果は、ファンが離れ、競技の衰退にしかならないのではないでしょうか。
今後、このような問題が再発しないよう祈らずにはいられません。

本文と写真は関係ありません。

日本ハンドボールリーグ機構は、日本の最高峰のハンドボールリーグを運営している団体です。
11月14日に開幕を控えた男子リーグの記者会見を11月2日に行いました。

その中で注目すべき発表が二つ行われています。
その一つが、アンバサダーとして、NGT48のキャプテンでもある北原里英さんが選ばれたことです。
北原さんは実際にハンドボール経験者でもあり、今後のイベントやポスターでその姿を見ることが増えそうです（14日の開幕戦で東京の墨田区体育館にも来場される予定です）。

そしてもう一つが、「JHL Challenge 50」というアクションプランが示されたことです。
JHLはJapan Handball League（日本ハンドボールリーグ）の略ですが、こちらのリーグは今年が40周年、10年後の2025年には50周年を迎えます。
その来る50周年に向けて様々な取組を行っていく、その目標としてJHL Challenge 50は発表されています。

このJHL Challenge 50の内容ですが、具体的な目標が大きく２つ、示されています。
その１つが、ハンドボールという競技の普及を目指すものです。
1部リーグのチーム数を男女合計で20チームとすること（現在は男子9、女子7の16チームです）や、現在はなくなってしまっている２部リーグを創設することなどが、目標として表明されています。
チーム数が増えることにより、東京や大阪といった大都市に本拠を置くチームができることも理想として考えられています。

そしてもう1つが競技の質を上げるための取り組みです。
こちらは具体的には指導者（コーチ）の資格制度の導入が検討されているほか、外国人選手枠（現在は1試合で2名、コート上には1名という制限があります）の撤廃についても検討されているようです。

どんどん変わっていくハンドボール、これからがますます楽しみです。

2015年10月25日、ありひめジャパンことハンドボールの女子日本代表は40年振りのオリンピック出場（リオデジャネイロ五輪出場）を決めることができませんでした。

ハンドボールでは、オリンピックに出場できる国が１２ヶ国。
開催国（リオの場合はブラジル）と各大陸の予選を勝ち抜いた国がまずは出場権を得られます。
今回、日本が挑戦したのはアジア予選です。

そのアジア予選は、日本で行われたのですが、参加したのは日本のほか、中国、ウズベキスタン、カザフスタン、韓国の5か国です。
その5か国で総当たりのリーグ戦を行い、優勝したチームがオリンピックへの出場権を得られます。

日本は初戦のウズベキスタンに51-17で圧勝。
第２戦となる中国戦でも前半からリードを奪い、29-19で快勝しました。
続く第３戦のカザフスタン戦は、序盤からリードしていましたが、ミスが重なり、後半は一時、逆転される場面もありました。
しかし、試合終了間際、残り２７秒のところで、勝ち越しのゴールを決め、24-23で競り勝ちます。

そして迎えた最終、韓国戦。
韓国もこの試合を全勝を迎え、勝った方がオリンピックに駒を進めることができる大一番でした。
試合は序盤から韓国にリードされると、じりじりと引き離される展開に。そしてそのまま試合終了、結果は21-35の敗戦でした。
あと一歩のところまで来ていたところ、残念な結果となりました。

リオデジャネイロへの道はまだ閉じてしまったわけではありません。
今年１２月の世界選手権、来年３月の世界最終予選と、チャンスは残っています。

いずれの大会も、強豪であるヨーロッパの国々が参加してくることから、相当に苦しい戦いが予想されています。
また時間も残されています。
選手の皆さんが万全のコンディションで、全力を尽くせるよう、そしていい結果がついてきてほしいものだと思っています。

スポーツは何でもそうですが、ルールを知って試合を見ると、楽しさが膨らみます。
ハンドボールはシンプルなスポーツですが、やはりルールを知っているとより楽しめます。
今回はそのルールを3つご紹介したいと思います。

(1)手でボールをゴールに入れると得点になります。得点の多いチームが勝ちです。
ハンドボールは足を使わないサッカーだと言われることがあります。
ゴールはサッカーのゴールと同じような形、大きさは半分くらいです。
このゴールに手を使ってボールを運び、シュートし、ゴールをより多く挙げたチームが勝者となります。1試合で大体両チームで50～70点入ります。

(2)ボールを持って歩けるのは3歩までです。
ハンドボールはリングがゴールになったバスケットボールだと言われることがあります。
ボールを持って動けるのは3歩までです。バスケットボールと同じように地面にボールをついてドリブルすることはできます。
実際には、ハンドボールの試合ではあまりドリブルをする姿は（バスケットボールと違って）見られません。
これは、バスケットのようにボールが弾まないこと、それからパスした方が得点に繋がりやすいためです。

(3)ゴール前にはキーパーしか入れないエリアがあります。
サッカーもバスケットボールも、ゴール（リング）に触ることができますが、ハンドボールはゴール前に半円形の、味方チームのキーパーしか入れないエリアがあります。
このエリア、踏み込むと反則ですが、空中でプレーすることは認められています。
ハンドボールの試合ではジャンプしてシュートするシーンが多く見られますが、その理由の一つはゴールになるべく近づくためにはジャンプするしかない、からなのです。

細かいルールはまだまだたくさんありますが、最初に試合を見るのであればこの３つで十分だと思います。
どちらかのチームを応援して観戦すると、さらに盛り上がること間違いなしです！