日本男子代表＃９　森淳（大崎電気）
此花学院高―大阪体育大　29歳　190cm　100kg　右利き　ポスト

■どんな選手？／サイズと運動能力に恵まれた大型ポスト。メキシコ人の父を持ち、「ぺレ」もしくは「ペレス」と呼ばれている。非常に人柄がよく、他チームの選手からも慕われている。唯一の弱点は持病のヒザ痛で、今年１月の直前合宿でリタイアし、アジア選手権ではベンチ入りできなかった。ヒザさえ万全であれば、実力、経験、人間性ともに、日本の真ん中を任せられるだけの人物。

■鑑賞ポイント／思いやりのある２対２。バックプレーヤーが気持ちよくプレーできるよう、黒子に徹する。それでいてポストシュートは高確率。

■活躍の場／よくも悪くもエゴを見せません。首脳陣や仲間からの信頼は十二分にあるので、プレーに主体性が出てくれば言うことなし。

久保弘毅

日本男子代表＃８　渡部仁（トヨタ車体）
大分舞鶴高―日本大　26歳　183cm90kg　左利き　右サイド

■どんな選手？／世界のワタナビー。アジアの大会で活躍するたびに、現地のアナウンサーが「ワタナビー」と連呼していたため、ファンの間でこの呼び名が定着した。サイドの決定力が長年の課題だった日本代表で、大型GKを相手にここまで堂々と決め切れるサイドは過去に例がない。近め、遠め、ループを正確に打ち分け、最近は２枚目を守れるだけのフィジカルがつき、完成の域に近づいてきた。サイドから回り込んでのミドルも大きな武器。

■鑑賞ポイント／７割決めて当たり前。高確率なサイドシュート。

■活躍の場／今もっとも脂の乗っているサイドプレーヤーです。トヨタ車体から出向という形で、１年ぐらいヨーロッパでプレーしてもいいのでは？

日本代表男子＃６　加藤嵩士（大同特殊鋼）
愛知高―愛知大　26歳　187cm95kg　右利き　ポスト

■どんな選手？／冷蔵庫のような体で、スペースを走りまくるポスト。フィジカルがあって泥臭く、球際のしぶとさがあるので、対戦相手からも一目置かれている。OF専門の印象が強かったが、近年は代表の真ん中を守るようになり、攻守にチームを背負える選手に育ってきた。大同特殊鋼では元韓国代表の朴重奎がいるため出番が限られているのが、実にもったいない。

■観賞ポイント／セットOFの陰の支配者。ロングシューターに気を取られていると、DFの裏でいつの間にかフリーになっている。

■活躍の場／気持ちもあって、頭もあり、体もあります。責任を背負わせるほどに成長する選手です。大同特殊鋼でフル出場させてください。お願いします。

日本代表男子＃５　高智海吏（トヨタ車体）

境高―大阪体育大　31歳　186cm90kg　左利き　右バック・右サイド

■どんな選手？／フィジカルに優れた左利き。身体接触を恐れることなく、大きな相手にも得意のカットインで向かっていく。高１までバスケをやっていたので、ハンドボールのキャリアは浅く、伸びしろを期待され続けてきた。未だに若々しいポカをする時もあるが、ポストパスを出せるようになったし、国際試合での強さは頼もしい限り。ケイン・コスギにも似た男前で人気者。よくも悪くも自己愛の強さが、彼の成長を支えている。

■観賞ポイント／足の指を使って、音もなく静かに切れ込む。ありえないくらいの足首の柔らかさで、少し左側で倒れながらシュートを打ち込む。

■活躍の場／彼のピークはおそらく35歳です。東京五輪で完成形が見られるはず。

久保弘毅

愛知高―愛知大　26歳　187cm95kg　右利き　ポスト

久保弘毅

日本男子代表＃１　棚原良（琉球コラソン）興南高―日本体育大―大同特殊鋼　28歳　190cm90kg　右利き　左バック

■どんな選手？／
人材豊富な87年生まれの中心選手。「棚原世代」と呼ばれるほど、高校時代から注目を集めてきた。天性の点取り屋で、ロングシュートの威力は国際仕様。大同特殊鋼ではくすぶっていたが、地元の沖縄に戻り、エースらしさを取り戻した。プレースタイルは俺様気質満載でも、ハンドボールには純な男。オルテガ監督からのアドバイスを受け、攻守両面で頼れる選手になるべく研鑽を積んでいる。

■観賞ポイント／大きい相手に対するシュートバリエーション。重力を利用した「しゃくり」など、工夫が感じられる。

■活躍の場／チームの真ん中に置かないと、力を発揮しない選手です。頭ごなしに叱らずに、上手に乗せれば、物凄い力を発揮します。

久保弘毅