日本男子代表＃１３　笠原謙哉（トヨタ車体）

聖光学院高―東海大　28歳　196cm103kg　右利き　ポスト・左バック・左サイド

■どんな選手？／時間をかけて、自分で自分を伸ばしてきた選手。196ｃｍのサイズだけしかないような選手だったが、フィジカルを大事にするトヨタ車体に入り、地道な取り組みで急成長。日本の真ん中を守れる男になりつつある。どの競技でも大型選手が本格化するのは25歳を過ぎてから。指導する側だけでなく、本人の根気強さも必要になってくる。ディフェンスでの構えも、ジャンプシュートの姿勢も、大学時代と比べて格段によくなった。■観賞ポイント／知的好奇心旺盛なところ。他競技のトレーニングにも興味津々で、体の使い方、鍛え方をよく知っている。■活躍の場／本人も自覚しているが、世界で戦うにはまだまだ上半身が弱い。さらに上積みを。

久保弘毅

日本男子代表＃１２　木村昌丈（大崎電気）
藤代紫水高―日本体育大　26歳　184cm97kg　右利き　GK

■どんな選手？／大崎電気が長年探し求めていた勝てる守護神。面の大きさを利用して、どっしり構えてサイドシュートを阻止。ロングシュートは枝を利用しながら巧みに止める。いい意味でふてぶてしく、大事な場面で頼りになる。３月のプレーオフでは２試合続けての大活躍で、納得のＭＶＰ。

■観賞ポイント／試合中にこまめに喋る姿。審判に判定基準を確認しながらディフェンスラインに指示を出し、問題点を修正できる。アジア選手権ではオルテガ監督からコミュニケーション能力を買われて、大会途中から出番を増やした。

■活躍の場／学生時代はたまにふてくされる場面があったが、今では後輩の面倒を見られるようになってきた。その調子で！

久保弘毅

日本男子代表＃１０　小室大地（大崎電気）

藤代紫水高―日本体育大　27歳　189cm　100kg　右利き　ポスト

■どんな選手？／大きくて強くて器用なポスト。足は飛び抜けて速くないけど、飛び出しのタイミングがいいので、速攻では先頭を走る。シュートバリエーションも豊富で、駆け引きの道具は持っている。以前はせっかくノーマークになったのに、ＧＫにドカーンと当ててしまうシュートが多かったが、近年は改善傾向にある。

■鑑賞ポイント／ライン際でノーマークになる動き。意外と動けるから、完全にフリーになってボールをもらうことが多い。

■活躍の場／優しい気持ちの裏返しなのか、たまに頭に血がのぼってしまうことがあります。ディフェンスで前のめりになりすぎたり、判定に激昂したり。いい人なのはわかっているので、感情のコントロールを。

久保弘毅

日本男子代表＃９　森淳（大崎電気）
此花学院高―大阪体育大　29歳　190cm　100kg　右利き　ポスト

■どんな選手？／サイズと運動能力に恵まれた大型ポスト。メキシコ人の父を持ち、「ぺレ」もしくは「ペレス」と呼ばれている。非常に人柄がよく、他チームの選手からも慕われている。唯一の弱点は持病のヒザ痛で、今年１月の直前合宿でリタイアし、アジア選手権ではベンチ入りできなかった。ヒザさえ万全であれば、実力、経験、人間性ともに、日本の真ん中を任せられるだけの人物。

■鑑賞ポイント／思いやりのある２対２。バックプレーヤーが気持ちよくプレーできるよう、黒子に徹する。それでいてポストシュートは高確率。

■活躍の場／よくも悪くもエゴを見せません。首脳陣や仲間からの信頼は十二分にあるので、プレーに主体性が出てくれば言うことなし。

久保弘毅

日本男子代表＃８　渡部仁（トヨタ車体）
大分舞鶴高―日本大　26歳　183cm90kg　左利き　右サイド

■どんな選手？／世界のワタナビー。アジアの大会で活躍するたびに、現地のアナウンサーが「ワタナビー」と連呼していたため、ファンの間でこの呼び名が定着した。サイドの決定力が長年の課題だった日本代表で、大型GKを相手にここまで堂々と決め切れるサイドは過去に例がない。近め、遠め、ループを正確に打ち分け、最近は２枚目を守れるだけのフィジカルがつき、完成の域に近づいてきた。サイドから回り込んでのミドルも大きな武器。

■鑑賞ポイント／７割決めて当たり前。高確率なサイドシュート。

■活躍の場／今もっとも脂の乗っているサイドプレーヤーです。トヨタ車体から出向という形で、１年ぐらいヨーロッパでプレーしてもいいのでは？